霧の残像領域

「檻に閉じ込めなければならない。護るために……人類を、あの破壊から」
――ケイジキーパーNo.５《キィル》の発言記録

全ては崩壊し、いまは海の底に沈む虚空の時代
海上に亡霊のようにさまよう船団と、
掴んだ藁のように頼りないタワーの下で
人類は新たな社会を築き、そして死んでいった

虚空の時代に現れた勢力は3つ

真紅連理

翡翠経典

そして、青花師団

3つの勢力は互いに怒りの炎を交え、多くの悲しみを海に沈めた
ある日……その悲しみは限界を超える

七月戦役の始まり
巨大勢力の抗争の果てに、失われた幾多もの命

「失われた先に、何があるというの……？」


―――


No.5は彼のコードネームである
5人の若者が、ある日、タワー内部で、信じられないものを発掘する

いつものアレだと思っていた
ハイドラの化石
古代、すべてを破壊した存在であるハイドラ
いまはもう、起動することはない
ただのがらくたになっていた
どうやって動いていたのかも
どういう仕組みなのかも
何もわからない

ただの、石と化した栄光
しかし、「それ」は違った

「このフレームはいったい……■■■■■、分かるか？」
「■■■、生きている、こいつ……」
「生きているだって！？　■■■■■、ハイドラは全て化石に……」
「電源が生きている。まって、いま起動してみる」

原初のフレームの発見である
それは、赤銅色の不思議な金属でできていた
それは、エネルギーを帯びると淡い緑に発光した
それは、人間の骨のような形と、尻尾を持っていた
それは。頭部を欠いた状態で発見された
それは、人間の乗る場所が設えてあった

5人の若者は、その奇妙なフレームを持ち帰り、実験を繰り返した
4年の歳月が流れた
その間に、世界は七月戦役でめちゃくちゃに破壊されていた

「No.5、これが最後だよ。これが起動しなかったら、もう……」
「No.2、分かっている。俺たちには力がある」
「失われたNo.1、No.3のためにも」
「行くよ、No.5、No.4。グレムリン・フレーム通電開始」
「電圧正常。電源を確認」
「ミストエンジン粒子回転開始。電源を切替」
「機体発光。G.I.F.Tシステム、正常起動」
「頼む……ゴースト・フレーム……全てのスロットとのコネクションを開始！」
「ゴースト・グレムリン《ヴォイドヘッド》、歩けッ！！」
「あ……」
「歩いた！」
「や、やった……グレムリンを、完全再現した！」
「俺たちは、グレムリンを、理解した！！」

――それが正しいか、正しくないのか、だれにも分からない
ただ一つ、言えるのは……

新たな””破壊””が、人類の手に委ねられた、ということ